学生の時から仲良しの友達の家に遊びに行った時の話。 今年で１０歳になる娘のＹちゃんに、将来のユメをたずねてみると、「一番がケーキ屋さんで、２番目がブリーダー！」という答えが返ってきた。 ブリーダーなんて、あまり子供が知っているワードではないと思い、「どこで習ったの。難しいお仕事を知ってるね。」と関心してみせると、 彼女は急に悲しげな顔をして、こう言った。「ちょっと前に、テレビで見たの。ペットショップに売っているわんちゃんたちは、 その前はブリーダーさんのところで育てられてるんだって。いいブリーダーさんだけじゃなくて、悪いブリーダーさんもいて、わんちゃんたちは狭いところ にいれられて、ちゃんとごはんを食べさせてもらえなかったりするんだって。それで、かわいそうだから、わたしがブリーダーさんになって、育ててあげよ うと思ったんだ。広いおうちで、ちゃんとかわいがって育ててあげるの。」 その話を聞いて、本当にびっくりしてしまった。 小さくても、こんなにしっかりした考え方を持ってるんだって。友達も、まさかこの小さな娘が、そんなことを考えているなんて思わなかっただろう。 目を大きく見開いて自分の娘を見ていた。 わたしは、Ｙちゃんの話を聞いてリアルに心が痛んでしまい、「Ｙちゃんは本当に優しいね。」そうＹちゃんに話しかけると、 Ｙちゃんはほっぺをきゅっと持ち上げて、こう言った。「でも本当は、わたしはケーキ屋さんになりたいの。たくさんおいしいケーキが食べられるから！」 この答えに、私も友達も、なんだかほっとしてしまった。やっぱり子供には、立派な志よりも、屈託なく将来のユメを語ってほしいと思ってしまうのだ。 大人のエゴなのかもしれないけれど・・・。
